阿蛮赶紧缩回手，看着水蚂蟥蛊在鼎里转圈，忽然觉得它没那么吓人了。他想起阿爹养的那只“金线蛊”，每次阿爹上山采药，那蛊虫就缠在他的手腕上，像条会动的金镯子，遇着毒蛇还会发出“嘶嘶”声预警。可惜去年雨季，阿爹为了救被山洪困住的二柱，把金线蛊放出去探路，结果蛊虫被洪水冲跑了，阿爹也因为没了蛊虫预警，踩空摔下了山崖。

“想啥呢？”阿依婆用烟杆戳了戳他的胳膊，“明儿一早去后山采晨露，记住，得是杉树叶上的，别的叶子的露水里有瘴气，喂不得。”

阿蛮点点头，忽然想起个事：“阿婆，上次王二柱哥的蛊虫反噬，是不是因为他用的不是自己的血？我听人说，他那蛊虫是借的别人的，他嫌疼，用鸡血喂的。”

小主，

“可不是嘛！”阿依婆往火堆里添了块柴，火星噼啪跳起来，“蛊虫认的是主子的血气，鸡血哪有人气真？你王二柱哥就是图省事，结果那‘铁头蛊’反过来啃他的骨头，现在走路还一瘸一拐的。”她顿了顿，又说，“你阿爹当年养金线蛊，每次换壳都用自己的血喂，连你娘都心疼得直掉眼泪，他却说‘咱苗家人，护得住自己，才能护得住寨子’。”

阿蛮摸着指尖的伤口，那里已经开始结疤了。他忽然觉得，这点疼算啥？比起阿爹摔下山崖的疼，比起王二柱哥瘸着腿走路的疼，根本算不了什么。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，阿蛮就背着竹篓上了后山。晨露打湿了他的裤脚，凉丝丝的，很舒服。他踮着脚，小心翼翼地把杉树叶上的露水抖进竹筒里，露水像碎银子似的，在竹筒里晃来晃去。

“轻点，别洒了。”身后突然传来个声音，吓了阿蛮一跳，露水洒出来不少。他回头一看，是隔壁寨的阿竹，正背着药篓采草药。

“你也来采露？”阿竹笑着走过来，露出两颗小虎牙，“你阿婆跟我说了，你养了只水蚂蟥蛊，恭喜啊。”

阿蛮脸一红，低下头：“还没完全认主呢，得喂三天晨露。”

“我帮你采吧，”阿竹放下药篓，踮起脚够更高的杉树叶，“我比你高，够得着上面的，上面的露水没被太阳晒过，更干净。”

阿蛮看着阿竹的背影，他的裤腿也湿了，沾着些草籽，和自己的一样。他忽然想起阿爹说的“真心”，也许，对人也要真心？

阿竹把满满一竹筒露水递给阿蛮，手不小心碰到了他的手，两人都像被烫到似的缩回了手，脸都红了。

“谢、谢谢。”阿蛮结结巴巴地说。

“不、不客气。”阿竹挠挠头，“你喂蛊虫的时候要是需要帮忙，就、就叫我。”