吴骨把碎片揣进怀里，与自己的铜符贴在一起。符身的温度透过布帛传来，竟与血池的水温渐渐相合，像在呼应那块老碎片。他突然明白，这血池养的不只是蛊，还有一代代蛊主的心——知道敬畏，懂得传承，才能让三足虫的血脉一直延续下去。

出洞时，天刚蒙蒙亮，血池里的幼虫已经沉入潭底，只在水面留下圈淡淡的红纹，像给潭水系了条红绳。吴骨摸了摸怀里的皮囊，里面的三只幼虫很安静，偶尔动一下，像在给他报平安。

“往后每月初一，都得来给血池的蛊投点蛊母草汁。”寨老边走边说，拐杖在洞道里敲出“笃笃”的响，“别让它们忘了人间的味，也别让人间忘了它们的根。”

吴骨回头望了眼龙骨洞的入口，晨光从洞口照进来，在地上投下长长的光带，像条通往过去的路。他知道，从今夜起，血池里的蛊虫就是他的伙伴，血池边的卵壳是他的责任，而这块土地下流淌的“骨血”，会一直护着黑竹寨的人，护着这些与他们共生的小生命。

就像血池的水，看着墨绿，底下却藏着永不熄灭的红，那是黔山的骨，也是黑竹寨的魂。

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吴骨把铜符碎片用红绳系好，贴身挂在脖子上，与自己的铜符碰撞时发出细碎的轻响，像在说悄悄话。他摸了摸怀里的皮囊，三只幼虫似乎感受到晨光，轻轻动了动，隔着布料传来微弱的暖意。

寨老拄着拐杖走在前面，拐杖头的铜虫在晨光里闪着光：“这血池的水，每月初一最旺，那时候投草汁，蛊虫长得最快。你爷爷当年总说，养蛊跟养娃一样，得趁阳气足的时候喂，才长得壮实。”

吴骨点头应着，目光扫过洞外的晨雾。远处的山峦隐在雾里，像卧着的巨兽，而龙骨洞就像巨兽张开的嘴，藏着黑竹寨最隐秘的传承。他忽然想起潭底那些地脉蛊，细如发丝，却能在幽暗的水底活几百年，靠的或许就是这股藏在深处的韧劲。

回到寨里，吴骨按照寨老的吩咐，把三只幼虫放进特制的陶罐里。陶罐是用龙骨洞的陶土烧的，内壁刻着细小的三足虫纹，能让幼虫更安心。他往罐里滴了两滴血池的水，又撒了点蛊母草磨的粉，看着幼虫在里面欢快地蠕动，心里竟生出种奇异的踏实感。

阿禾凑过来看热闹，指尖刚碰到陶罐，就被幼虫轻轻咬了下：“哎哟，这小东西还挺凶！”她缩回手，指尖留着个极小的牙印，“不过挺机灵，知道认生。”

吴骨笑着把陶罐移开些：“它们刚换环境，得适应几天。”他想起寨老的话，从灶膛里扒出些温热的草木灰，铺在陶罐底，“这样能模拟血池边的温度，它们住着舒服。”

傍晚时分，吴骨按照约定，带着蛊母草汁往龙骨洞走。夕阳把他的影子拉得很长，路上遇到几个寨民，都笑着跟他打招呼——黑竹寨的人都知道，每月初一去龙骨洞的，定是新一代的蛊主，这是规矩，也是荣耀。