何进先是佯装不知，按兵不动，暗中调遣军队，加强对洛阳城的控制。几日后，他以商议要事为由，邀请蹇硕到西园军营相见。蹇硕接到邀请后，心中虽有疑虑，但自认为计划周密，何进尚未察觉，便决定冒险前往。

当蹇硕踏入西园军营时，立刻感觉到气氛不对劲。周围的士兵目光冷峻，隐隐将他包围。蹇硕心中暗叫不好，想要转身逃离，却已来不及。只见何进从营帐中大步走出，身后跟着一群手持利刃的武士。

“蹇硕，你好大的胆子！竟敢妄图谋害我，拥立刘协为帝。今日便是你的死期！”何进怒目圆睁，大声喝道。蹇硕脸色苍白，试图做最后的挣扎：“何进，你敢杀我？陛下遗命，立刘协为帝，你这是违抗圣意，罪该万死！”何进冷笑一声：“哼，陛下已病入膏肓，如今朝中大事，由我何进说了算。你这等宦官，平日里祸乱朝政，今日便是你的报应。”说罢，一挥手，武士们一拥而上，将蹇硕当场斩杀。

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蹇硕一死，他所统领的禁兵群龙无首。何进趁机将这些禁兵收归己有，由此取得了西园八校尉的指挥权。此时的何进，手握洛阳城军权，权倾朝野。他没有丝毫犹豫，立刻拥立太子刘辩即位，是为少帝。

少帝刘辩年仅十四岁，生性懦弱，缺乏主见。面对突然降临的皇位，既兴奋又不知所措。何皇后被尊为皇太后，临朝听政。何太后深知自己能力有限，便以其兄大将军何进与太傅袁隗共参录尚书事，执掌朝政。至此，外戚何氏正式登上权力巅峰，形成专权之局。

何进大权在握后，心中对袁术之前告密一事虽有几分感激，但更忌惮他手中那五万南北军。思来想去，何进决定以加封之名，行夺权之实。一日，何进在朝堂之上，满脸笑意地对袁术说道：“袁将军，自先帝驾崩，朝中动荡，将军深明大义，助我稳定局势，功不可没。今特加封将军为车骑将军，此乃殊荣，望将军日后能为朝廷再立新功。”

袁术听闻，心中一惊，他明白何进这是在玩明升暗降的把戏。但在这朝堂之上，众目睽睽之下，他又不好直接拒绝。袁术强挤出一丝笑容，跪地谢恩：“多谢大将军厚爱，术定当竭尽全力，为朝廷效犬马之劳。”然而，还没等袁术从加封的“喜悦”中缓过神来，何进紧接着便话锋一转：“如今局势稍稳，然洛阳城防布局需重新规划。车骑将军政务繁忙，这南北军的日常调度与训练，便由我来暂为统筹安排，也好让将军能专心辅佐朝政。”

袁术心中愤怒不已，却又无计可施。他深知何进如今权倾朝野，又占大义名分，自己若强行反抗，不仅五万南北军保不住，恐怕连自己的性命都堪忧。无奈之下，袁术只能拱手将南北军的军权交出。看着何进派来接收军权的将领，袁术暗暗握紧了拳头，心中恨意翻涌，却只能将这口气咽下。

何氏专权的局面并未持续太久，一场新的纷争在后宫悄然爆发。灵帝之母董太后，眼见何氏一族权势滔天，心中极为不满。她自恃为太皇太后，妄图参与政事，与何太后分庭抗礼。

董太后为人强势、跋扈，经常在宫中对何太后指手画脚，言语中多有轻蔑之意。何太后起初还能隐忍，但董太后得寸进尺，不仅在宫中作对，还暗中联络朝中大臣，试图削弱何氏势力。

何太后终于忍无可忍，决定反击。她与何进商议，决定先下手为强。何进身为大将军，手握大权，自然不将董太后放在眼里。他上奏朝廷，以董太后干预朝政为由，请求将董太后迁出京师，送回河间国。