董卓见有人来救，便带着残兵败将拼命地向缺口处突围。刘备等人一路护送着董卓，杀出了重围。直到脱离了危险，董卓才长长地舒了一口气。他看着眼前的刘备三兄弟和他们身后的义兵，心中对他们的救命之恩虽然有些感激，但更多的却是不屑。

董卓上下打量着刘备，见他身着朴素的衣衫，没有任何官职的标识，便轻蔑地问道：“你们是何人？从何处而来？”刘备不卑不亢地回答道：“在下刘备，乃汉室宗亲，涿郡人士。因见黄巾祸乱天下，百姓受苦，便招募义兵，欲为国家效力，平定叛乱。今日有幸救得将军性命，实乃我等之荣幸。”

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董卓听后，脸上露出一丝嘲讽的冷笑，说道：“哼，不过是个白身的落魄宗亲，也敢妄言为国家效力。若不是今日你们误打误撞救了我，就凭你们这几个人，能有什么作为？”刘备听了董卓的话，心中虽然有些气愤，但他深知董卓乃朝廷命官，自己不便与他计较。他只是微微皱了皱眉头，便拱手说道：“将军言重了，我等虽出身卑微，但一片报国之心日月可鉴。只望能在这乱世之中，为百姓谋一份安宁，为国家尽一份绵薄之力。”

董卓不耐烦地挥了挥手，说道：“好了好了，既然救了我，我自不会亏待你们。你们先回去吧，以后若有机会，再为朝廷效力。”说完，便带着自己的残兵败将，头也不回地离开了。

刘备望着董卓离去的背影，心中暗暗发誓：“总有一天，我刘备定会在这乱世之中闯出一片属于自己的天地，让天下人都知道，出身并不能决定一个人的成就。”随后，他便带着关羽和张飞，继续踏上了他们的征程，一边招募义兵，一边寻找着能够为国家效力的机会。

在颍川战场上立下赫赫战功的皇甫嵩和朱儁，接到朝廷命令北上冀州，接替董卓攻击张角主力。此时的冀州，黄巾军在张角的领导下，虽然在前期与卢植的交战中有所损耗，但依旧保持着强大的战斗力。皇甫嵩和朱儁深知此次任务艰巨，他们在行军途中，不断商讨作战策略，研究黄巾军的战术特点。

当他们率领大军抵达冀州时，与张角的黄巾军展开了一场激烈的对峙。张角凭借着广宗城坚固的防御工事，以及黄巾军高昂的士气，多次击退了皇甫嵩和朱儁的进攻。战场上硝烟弥漫，喊杀声震天，双方士兵都死伤惨重。

然而，就在皇甫嵩和朱儁为如何攻破广宗城而绞尽脑汁时，朝廷却传来了新的命令。南阳的黄巾军在张曼成的率领下，势力愈发壮大，已经对南阳郡的安全构成了严重威胁。朝廷要求皇甫嵩和朱儁立刻率领部分军队南下，支援南阳。

面对这一命令，皇甫嵩和朱儁陷入了两难的境地。他们深知，此时放弃对张角主力的进攻，之前的努力可能会付诸东流，但朝廷的命令又不得不从。经过一番深思熟虑，他们决定留下一部分兵力继续监视张角，自己则率领主力部队南下南阳。

与此同时，在汝南的袁术，也接到了朝廷的命令，要求他主导击败南阳的张曼成所部。袁术深知此次任务的艰巨性，但他毫不退缩。他凭借着之前在长社之战和流民安置中积累的威望和经验，迅速开始筹备军事行动。