此时，朱标正坐在桌前，面色阴沉地揉碎了第七张洒金笺。他面前的砚台中，朱砂已经与鲜血混合在一起，呈现出一种诡异而令人心悸的颜色。

突然，一只信鸽扑棱棱地撞进了东宫的窗棂，它的爪子上绑着一个竹筒，上面清晰地刻着蓝字营的火漆印记。朱标心中一紧，连忙伸手取下竹筒，打开一看，里面赫然是一封密函，上书：“臣当为殿下手中刀。”短短几个字，却透露出无尽的忠诚和决绝。

与此同时，血衣卫匆匆赶来，向朱标呈上一份密报。由于来得匆忙，血衣卫的袖口都被扯破了，显得有些狼狈不堪。朱标接过密报，快速浏览起来，眉头越皱越深。原来，虽然应天府的骚乱已经平息了七成，但刑部大牢的账册里竟然夹着半张盐引，而且上面所盖的印章，正是三年前胡惟庸罢官时所用的私印。

就在这时，外面传来一阵急促的马蹄声。朱标抬头望去，只见朱棣身披银甲，胯下战马疾驰而来。待到近前，朱标才发现朱棣的银甲上凝结着一块块紫黑色的血块，然而与之形成鲜明对比的是，他剑柄上的剑穗处，居然系着一朵已经蔫头耷脑的野菊花，显得格外引人注目。

朱标刚想要开口询问情况，目光却不经意间落在了朱棣的手掌心上。只见那里有一道新月形的旧伤疤，虽然已经愈合多年，但依然可以想象当初受伤时的情景。这道伤疤宛如一道深深的沟壑，横亘在兄弟二人之间……

那道触目惊心的痕迹，毫无疑问乃是出自胡府暗卫之手的柳叶刀痕。其形状犹如一片狭长的柳叶，锋利无比，仿佛能轻易地割破人的咽喉。

“报！”伴随着一声高喊，一名暗卫如疾风般冲了进来，由于速度过快，竟然直接撞翻了放置在一旁的铜漏。他双手颤抖着，小心翼翼地捧着一封密函呈上前来。这封密函之上，还沾染着些许稻壳，似乎是经过了一番艰难的传递才到达此处。

朱标伸出修长的手指，轻轻掠过扬州急报的蜡封。就在此时，他敏锐地察觉到蜡封的夹层之中似乎隐藏着什么东西。他微微皱眉，仔细摸索起来，很快便发现了其中的端倪——竟是一幅凹凸不平的纹路。当他将这幅纹路与胡府拜帖上的笔迹相对比时，不禁心头一震，二者竟然严丝合缝，毫无偏差。

此刻，更鼓已经敲响到了第八声。朱标听闻这沉重而又急促的鼓声，心中猛地一惊，他霍然起身，大步流星地走到窗前，用力扯开了那十二扇精美的雕花窗户。刹那间，一股带着丝丝凉意的秋风裹挟着细密的秋雨扑面而来，其中还夹杂着浓郁的桂花香。那些金黄的桂花如同雨点一般纷纷扬扬地洒落下来，不偏不倚地砸在了蓝玉刚刚送过来的军报之上。

随着雨水的浸润，军报上原本清晰的墨迹开始渐渐洇开，一些模糊不清的字迹逐渐显现出来。朱标定睛一看，只见那些隐隐约约露出的文字，所记载的正是户部亏空的暗账数目。看到这些数字，他的脸色愈发阴沉，眼中闪过一丝不易察觉的怒色。

“备轿。”朱标深吸一口气，努力平复自己激荡的心情，然后沉声下令道。话音未落，他腰间佩戴的那块温润的玉佩发出清脆的撞击声响，瞬间撞碎了满地皎洁的月光。紧接着，他身形一闪，迅速向着门外走去，目标直指诏狱——他要亲自前去查看胡惟庸昨日呕吐之物，以期从中寻找到更多关键的线索和证据。