第89章 远洋启前夜,曙光破阴霾

周督造站在这片废墟中间,紧紧皱着眉头,脸色阴沉得吓人。他一边仔细查看着周围的情况,一边缓缓向前走去。忽然,他像是发现了什么似的,停下脚步,大声喊道:“殿下,您看!这龙骨上的裂缝依然还在啊!”听闻此言,众人的目光立刻齐刷刷地聚集到了那条触目惊心的裂缝处。

然而,就在众人忧心忡忡之时,只听得一声高呼:“成了!”原来是那位经验丰富的王航海家成功地将罗盘嵌入了榫眼中。奇迹发生了,随着罗盘的嵌入,那道原本宽大的裂缝竟然以肉眼可见的速度逐渐合拢起来,最终变得严丝合缝,就好像从未出现过一样。

看到这一幕,朱标终于松了一口气。他抬手擦去了扳指上沾染的血迹,嘴角微微上扬,露出了一抹欣慰的笑容。可谁知,他的笑声尚未停歇,便被一阵急促的铜锣声给硬生生地打断了。

循声望去,只见在码头旁张贴的招募船员的告示前面,围拢着一群人。人群中有一个挎着菜篮子的妇人正紧紧拉住自己丈夫的衣袖,她的声音中充满了忧虑与不安:“当家的,真要去下西洋吗?这一路上不知道会遇到多少危险呢……”

“等着喂蛟龙吧!”旁边不知是谁压低了声音说道:“听说那吴蛟龙啊,三十年前可是经历过双屿港那场大难的人物呢,竟然能奇迹般地死里逃生。从那以后,他就一直飘荡在这沿海一带,谁知道他跟这下西洋究竟有没有什么关联哟。”

七日之后,天空像是被捅破了一个大洞一般,暴雨倾盆而下,雨滴如注,狠狠地砸向地面。豆大的雨点噼里啪啦地敲打着朱标的蓑衣,蓑衣上瞬间便积满了雨水,这些雨水又顺着蓑衣快速滑落下来,在脚下的青石板上汇聚成一条条细小的溪流,潺潺地流淌着。

茶摊老板一脸惶恐地“砰”一声用力关上了门板,那关门的声响在这嘈杂的雨声中显得格外响亮刺耳。只听他高声喊道:“各位客官,可别再谈论那些晦气事儿啦!这几天到处都在传说是海神发怒了……”

然而,还没等他把话说完,一道沙哑而低沉的嗓音却骤然刺破了厚重的雨幕传来:“发怒的不是海神,而是人心呐。”

话音刚落,原本喧闹的茶客们全都不约而同地齐刷刷转头望向码头边的阴影处。只见那里缓缓走出一个身影,朱标握着雨伞的手不自觉地猛然收紧,手中的伞骨在狂风的肆虐下发出一阵不堪重负的吱呀声,仿佛是一位风烛残年的老人正在无奈地叹息着。

与此同时,密集的雨点毫不留情地击打在伞面上,瞬间便将其击打出无数个深深浅浅的凹痕来。而那个从阴影中走出来的神秘人,则毫不犹豫地一步一步撕开雨幕,径直朝着众人走来。他手中那根缠满了海藻、散发出阵阵浓烈海水腥味的拐杖,更是随着他的步伐一下又一下重重地戳进了青石板之间的缝隙之中。

吴老船员站在那里,腰间那根破旧的缆绳依旧湿漉漉地滴着水,仿佛刚刚从大海深处被拖拽而出。而他那道疤痕贯穿的左眼,此刻却闪烁着令人胆寒的亮光,宛如夜空中最耀眼的星辰。

只见他那双布满老茧的大手猛地攥紧了那张告示,声音低沉而有力:“三十年前的双屿港啊……”众人的目光瞬间被吸引过来,都静静地等待着他接下来要说的话。

“那时,三百料的战船在飓风中摇摇欲坠,但我们硬是凭借着顽强的意志和精湛的技艺将它稳住!”说到此处,他激动地扯开自己的衣襟,露出胸膛上那条犹如蜈蚣般狰狞的伤疤,“这就是见证!靠的是咱们人的力量,可不是什么神仙庇佑!”

此时,一旁挎着菜篮子的妇人听到这话,手指不自觉地一抖,原本紧紧抓着菜篮提手的力道骤然松开。与此同时,不远处茶摊的门板也发出一声轻微的“吱呀”声,一条细细的裂缝悄然出现。紧接着,七八个船匠如同被惊扰的蜂群一般,纷纷从蒸笼散发的滚滚热气中探出头来,好奇地张望着这边。

“难道您就是当年名震双屿港的吴蛟龙?”人群中忽然传来一个粗犷的声音,原来是那位铁匠。只见他身上系着的围裙上还沾染着点点火星,随着他的动作不时闪烁一下。

吴老船员微微颔首,脸上露出一丝自豪之色:“正是老夫!想当年,我还给陈友谅运送过粮食呢!”

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然而,他话锋一转,提高音量说道:“不过如今,我已投身于大明王朝,为其运输天命之物!”说罢,他手臂一挥,将那块锈迹斑斑的船牌狠狠地甩在了案板之上。只听“砰”的一声巨响,吓得正在忙碌的茶老板手一颤,手中的铜壶应声落地,里面滚烫的开水顿时四溅开来,热腾腾的水雾迅速弥漫开来。

刹那间,整个场面陷入一片混乱之中。但就在这片喧嚣与嘈杂之间,那些沸腾的水汽仿佛携带着七年前那场惊心动魄的沉船秘闻以及三宝太监远下南洋时所绘制的神秘星图,如同一颗颗炸裂的烟花,在雨棚之下绽放出无数细碎的私语。这些话语交织在一起,编织成一段段扣人心弦的故事,让人不禁沉浸其中,浮想联翩。

朱标的蓑衣上不断地滴落着水珠,那些水渍渐渐地在地上形成了一圈圈小小的水洼,而这些水洼又慢慢地被一个个杂乱无章的脚印所围拢起来。就在此时,天空中的乌云终于承受不住雨水的重量,倾盆大雨如同瀑布一般倾泻而下,恰好穿透了厚厚的云层。

船坞内灯火通明,整夜都未曾熄灭。王航海家稳稳地站在一张巨大的桌子前,他手中的罗盘重重地压在了那张泛黄的羊皮地图之上。只见他那骨节分明的手指缓缓地划过地图上标注着“泉州港”的位置,声音沉稳有力地说道:“宋元时期遗留下来的古老航道之中隐藏着许多暗流涌动……”

“不过,其中也暗藏着季风变化的规律。”朱标接过话头,他手持一支毛笔,蘸取了些许鲜艳的朱砂后,在羊皮地图上交趾的标记处迅速地画出了一道优美的弧线。接着,他一边用手轻抚着自己手上戴着的玉扳指,一边继续说道:“三佛齐盛产各种珍贵的香料,而满剌加则有着丰富的锡矿资源……”