法夫尼尔的503独立重坦克营也在撤离序列里，但是曼斯泰因元帅顶住了元首的压力，硬是将503多留了几天，发动了一次有限的、对于孤立突出的苏联红军坦克部队的侧翼反击……法夫尼尔换了一辆半残的老虎参加了战斗——如今他的战绩可以确定的已经超过了120辆，他的部队在这次反击中成功地摧毁了苏联红军的一个近卫坦克军，但是依然无力阻挡更多的苏联红军坦克——即使是曼斯泰因也不能。
到了10月23日，苏联红军收复了哈尔科夫后停止了进攻，整个库尔斯克战役落下了帷幕。德国人彻底失去了战略主动权，尤其是装甲部队可以说是被打断了脊梁——虎、豹等新锐坦克损失惨重，超过200辆虎和黑豹被击毁，90辆费迪南损失了一半，其他4号坦克和各类突击炮累计损失超过700辆。
法夫尼尔现在就要去他早就想去的地方——意大利了，“拉丁美女美丽多情，热烈奔放！哪是龙骑兵可以相比啊！”法夫尼尔高兴地对一群损友说道。“而且美国佬和英国佬跟俄国佬比起来那就是个肉头啊，退一万步来说，至少我们远离了该死的俄国战场，远离了该死的泥巴和死不完的俄国坦克！”
法夫尼尔和卡尔在11月的时候到达了意大利，他们迅速地融化进了当地的流莺圈子……
整个1943年直到年底，法夫尼尔都没有啥战斗任务，他们就是在北意大利镇守——用来看住软弱的意大利佬。到了44年初，在北意大利醉生梦死的法夫尼尔他们又接到了调令，去法国。这时美国和英国对德国的战略空袭已经开始了，一路上法夫尼尔多次看见夜间美国轰炸机留下的轰炸残骸，他也得知以前的一个飞行员朋友李希特冯哈贝尔如今是夜间战斗机大队的一员了，他在信里抱怨着该死的勤务，不过也为自己的夜间战绩沾沾自喜——他击落了3架大家伙。
一到了法国还没等法夫尼尔出去寻花问柳，又是一道命令将他们拉到了德国本土，一路上大家怨声载道，直到他们看见军营里的东西为止……
第七十九章
法夫尼尔看见了巨大的战车，与老虎完全不同的跳弹外形，更为高大的车身，更长的管子——他的面前是虎王坦克。
完成定型后的第一批生产型号的虎王，其中的20辆被配给了503独立重坦克营的第一和第二两个连。
法夫尼尔与同伴立刻投入了紧张地熟悉和训练之中，留给他们的时间顶多只有一个月而已。虎王坦克确实是一种好坦克——至少在防御战中，用来突击的话，机动性不佳。训练中他们也听到小道消息——似乎虎王坦克和虎式坦克都已经停产！新锐的虎王坦克竟然刚刚定型就已经停产！似乎也就生产了不到100辆的样子。传说还有一些好东西在搞！不过这些都是没法验证的，法夫尼尔很快就接到了命令：第一连依旧去意大利战线，意大利佬一如既往地不可靠了；第二连回归东线，俄国人发起了新一轮打击，东部战线摇摇欲坠。这一次，法夫尼尔要去的地方是——敖德萨。
44年1月的时候，苏联红军在乌克兰发起了强劲的攻势，准备将德国佬从乌克兰右岸直接驱赶或者歼灭。此时法夫尼尔刚刚到达黑海边的度假胜地敖德萨，还没来得及享受著名的白俄美女就被上级丢到了前线，4月，苏联红军刚刚歼灭了科尔孙——舍甫琴柯夫斯基地域残留的德国军队，在战斗中，法夫尼尔所属的503营第二连苦战撕开了苏联红军的包围圈，并且死死撑开包围袋口长达一周，使得大批被包围的德军逃离了被歼灭的命运，但是毫无疑问地，几乎所有的技术装备均被抛弃或者炸毁，可以说德国人是空着手逃出来的。战斗中法夫尼尔的虎王表现了它在设计中的构想，完美地实现了设计者的思路——在2k的距离上准确地击毁所有种类的苏联坦克。法夫尼尔那辆画着老虎头骨的223号虎王坦克令苏联坦克兵陷入了恶梦之中，一辆又一辆坦克远远地被这个恶魔击毁，而他们的反击对这个魔鬼毫无办法。使得苏联坦克兵中流传了一句口号：“远离骷髅虎！”当法夫尼尔和他的虎王同伴撤离战场回到敖德萨附近时，战场上抛弃了无数的苏联坦克残骸。
虎王的机动可靠性终究是悲剧，整个第二连的10辆参战的虎王中没有一辆是被苏联红军击毁的，但是却有3辆是行走机构出现故障而不得不抛弃，由工兵自行炸毁。传闻也得到了证实，营长说虎王损失就损失掉了，没有后期的补充了，倒是老虎还有多余的可以修复后给那三组倒霉蛋开。
4月，第一连也抵达了敖德萨前线，法夫尼尔看见了一个脑袋包得像木乃伊一样的卡尔。这个家伙在探头指挥时被美国佬的舰炮炮弹弹片打中，虽然没死，但是可以肯定是毁容了……
对面的乌克兰第三方面军蠢蠢欲动，兵力兵器调动及其频繁，眼看马上就要发起巨大的攻势。503营的第二连被调出与其他部队编成一个战斗群，试图发起一次进攻以打乱苏联军队的进攻准备，为德国人赢得时间。4月12日夜间，在优势的德国空军掩护下，这个战斗群在基什尼奥夫方向对乌克兰第三方面军的先头出发阵地发起了进攻。
苏联红军在一开始显得猝不及防，在13日日出之前，德国人楔入了苏联红军阵地20多公里，大量的兵器被击毁，估计有一个师的兵力被击溃。但是日出之后苏联红军立刻稳定了战线，大量的兵力被投放到德国人的突破口以封闭口子，同时苏联红军提前发起了进攻，两翼开始突击德国阵地，意图深远包围这支突击的德国战斗群。