项梁率军打下亢父后，又一路西进打下东阿（今山东省聊城），率军逼近定陶，稍作休整后便组织攻城。定陶的秦朝守军招架不住楚军的强烈攻势，弃城投降。项梁攻下定陶后，大松一口气，看着狼狈不堪的秦军，心中生出更多的满足与自信。

连续的胜利，在给项梁带来满足和信心的同时，也滋生了他的轻敌情绪。他放松了警惕，轻视了对手，忽视了他的对手是由章邯率领的秦军。

几场战斗下来，章邯率领的这支秦军已极具战斗力了，面对这样一支特殊的队伍，章邯一边指挥作战，一边强化训练。没有用多长时间，就把几乎是清一色的骊山劳工的像模像样了，将领中也不乏一些因为作战英勇、善于指挥而从劳工中破格提拔上来的人。章邯率兵东进一路比较顺利，先后击败了几支义军，迅速成为一支训练有素、战斗力极强的军队了。但是，当他听到李由将军在雍丘与义军战斗中光荣殉职的消息后还是吃了一惊，没想到义军也有这么强的战斗力。果然当他率兵继续向东推进时，曾三次与义军遭遇，而且三次战败，章邯不敢再轻敌了。通过了解，他知道这支义军是由项梁率领的楚军，将军李由也是被项梁的侄子项羽杀死的。

第三次交战失败后，章邯只好率兵退守濮阳，一面又派人向朝廷请求援兵。

项梁在定陶驻兵，心情轻松，他计划让将士休整几日，为队伍补充完给养继续西进。他并未顾及到距自己不远的章邯正在调兵遣将，伺机进攻。

项梁的麾下有一位叫宋义的谋士，觉察到秦军的援兵不断到来，十分担心，他就到军帐拜见项梁。见到项梁后，宋义忧心忡忡地说：“将军自过江以来，与秦军作战，几乎仗仗都胜，您的威信也高了。据我观察，军中的将士由于连打胜仗，都滋生了骄傲的情绪，这一点一定要引起将军的高度关注。我们现在面前的敌人是秦朝大将章邯率领的秦军，我听说他身经百战，很有能力。近日又不断的有援兵到来，一定是要下决心与我们决一死战的，将军千万不要掉以轻心。”

项梁笑了笑说：“你不用太担心，章邯不过是我的手下败将，他就是搬救兵，也不过是要死守濮阳，怕我们去攻打濮阳。你放心吧，我的判断不会有错的。”

宋义还想说什么，项梁已经有些不耐烦了，他扬了扬手说：“这样吧，我派你出使齐国，让田荣派兵来增援我。这样，既就是章邯率兵来攻，我们也好有一个增援。”

宋义见项梁听不进去，也不好再说。好在项梁派他到齐国去搬援兵，心里想着这样也好尽快脱离这个凶险之地，就告辞了。

宋义当天就离开定陶往齐国去了。

走到半路，巧好碰到齐国的使者高陵君显，宋义就问他：“你要去见武信君吗？”

高陵君显回答：“是的。”

宋义又问：“有什么重要的事情吗？”