花翥四人是外人,不能靠近战场，便只站在邻峰高处观望。

番人已在山下列兵。

第一山庄各派已带上武器肃穆以待，黑压压一片全是人。主战派站在最前方，南宫肖披坚执锐,气势汹汹。

主和派站在后方,南宫烁懒洋洋睡在太师椅上,砍刀却搁在身畔。青悠披麻戴孝立在他身后,不悲不喜。

西扩派离得远，被人群遮挡,花翥看不真切。

最高处被两个少年搀扶而出的便是第一山庄而今的家族,南宫珏。他年长东方煜十五岁。常年外忙于作战，内忙于事务,苦熬过那场几乎吞噬阳啟所有县城的饥荒后终究伤了根本,勉强撑了一年有余，熬不过，决定换家主。

这便是第一山庄意图夺取天靖城杀杨佑慈的真实原因。

东方煜常说而今是大争之世，但凡有争心者皆有意加入这一场逐鹿之争。

可第一山庄不同。在花翥看来此处是桃源之境，超然于物外，做事自有体系，行事自有规矩。但凡有一丝争心他们便应在当年蛮族入侵时蚕食阳啟领土，可那时他们只是坐山观虎斗。

若不是第一山庄率先发难，疲于对付蛮族,又忙于南扩剿灭商的杨佑慈决然顾不得他们。

为何第一山庄忽然变了行事方式？

饥荒。

阳啟尚可去东面靖国买粮,也有蓉县支撑。一处受难,多处相帮，互相扶持。

第一山庄的地界远不如蓉县宽敞，更不如蓉县气候宜人、水多光足。

一场饥荒导致内供不足,若要外侵，北面西域多戈壁荒漠，南面番人即便在丰年也饥一顿饱一顿。

荒年时司马家正全力集结边界抵御蛮族，第一山庄即便有入侵夺取粮草之心也无法从司马家手中讨得好处，只能靠着自己苦苦支撑。

饥荒让他们明白单独力量的衰弱，老庄主又快油尽灯枯，这才由冽泉定下一计派出五千人扮做逃难的百姓起义军混入朱曦飞麾下妄图夺权。

鹰羽卫调查时说那五千人是普通百姓，对，也不对。第一山庄全民皆兵，是兵，也是百姓。

制定计划时第一山庄决然想不到那五千人被困天靖城。

此事传出，引来番人重重包围。

螳螂捕蝉黄雀在后。

而今加上百姓与小镇中的人口约三万人，能及时调动来山庄可战之人不过九千。

相较，番人却近似于举家搬迁，除去密密麻麻的人，还有聚集在一处黑绒绒的花翥从未见过的牲畜。

“那是牦牛。”眠舟解释道。北蛮多养羊，西番喜牦牛。牦牛的毛比中原的牛厚长许多，足以保证它们在雪原也不会冻着。

“有些奇怪。”花翥说起当年明荣城之围，蛮族人围城时也带上了牲畜。其一可充作粮食，其二当时本有夺取明荣之心。明荣到紫炎地势也算平坦，可将耕地变为草场。

可第一山庄是山，草也算不得绵密，为何会带上这么多牦牛？

眠舟也说不真切，只道过去从未出现番人进逼第一山庄脚下，无任何守卫预警的情况。

无法参考。

“不过师父曾说——”

花翥接口道：“事出反常必有妖。”

相视一笑。

山下终于有了异动。番人将成群牦牛赶得稍微靠后。拿出农具，将山脚下枯黄的干草尽数拔出。他们动作极快，很快就清理出一整片草场来。

就地歇下，烧火筹备晚饭。

似乎毫无攻打之心。

牟齐儿好奇道：“翥小将军，这群人难道想要长期作战？他们就不怕夜间第一山山庄那群人偷袭？”

秦芳坐在一旁摆弄火药，语调漫不经心。

“第一山庄从未在番人、西域人手中吃过亏。他们虽严阵以待却不像将此事彻底放于心上。保不定今夜会聚在一起各抒己见吵个天翻地覆，以证自己更有妙计，更能坐稳家主的位置。”

见众人盯着自己面露惊愕，秦芳笑言自己也算读过书。多少知晓世间道理，只是不知这两队人马会如何行事。“翥小将军怎么看？”

花翥觉秦芳说得有几分道理，番人前来进攻的确是这三派显露本事争夺家主之位的良机。可她不觉第一山庄轻敌。她更相信第一山庄而今的等待是为了查探敌情。

番人此次有本事逼至山脚，有胆子慢条斯理割草点火做饭，自做好了充分准备。断不会想不到第一山庄或许会夜袭。

山脚下，一部分番人做饭，一部分番人除草，他们除草的面积越来越大，环绕山脚生生开垦出一片长七八里，宽九尺有余的寸草不生的荒地来。

日暮，那些草被填塞进炉灶，灶上的大锅咕嘟咕嘟冒着水泡，带着腥味的肉香飘满各处。牛叫此起彼伏。

小狼月亮忽然连声嚎叫。

牟齐儿阻拦不得，道这小东西难道是想要吃牛肉？

眠舟闭眼听了片刻，“有狼。番人带了不少狼。狼叫混在牛叫中，月亮可轻而易举听清同类的叫声。一般人听不见。”

“幸好眠舟少爷不是一般人。”