在赵云的引领下，袁术的军队找到了一条更为便捷的道路，加快了行军速度。终于，他们抵达了皇甫嵩的大营。营帐内，气氛凝重而压抑，地图上插满了代表双方兵力的小旗，形势一目了然。

袁术步入中军大帐，只见皇甫嵩正与曹操、袁绍等人商议军情。众人见袁术到来，纷纷起身相迎。皇甫嵩脸上露出欣慰的笑容：“公路，你可算来了，此次有你相助，破敌有望啊！”袁术连忙拱手行礼：“末将奉命前来，定当竭尽全力。”曹操上前一步，笑着说道：“公路兄在南阳的赫赫战功，我等早已听闻，实在令人钦佩。”袁绍也在一旁附和：“是啊，此次相聚，定要与公路兄好好叙叙。”众人寒暄客套了一番，气氛渐渐融洽起来。

袁术告别众人，准备回到自己的营帐。他沿着营中的通道前行，两旁的士兵们整齐列队，向他行礼致敬。就在他转过一个拐角时，忽然听到一阵爽朗的笑声传来。

抬眼望去，只见三个人正站在不远处交谈。为首一人，生得身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，面如冠玉，唇若涂脂，正是刘备。刘备眼角余光瞥见袁术，微微一怔，随即眼中闪过一抹惊喜，赶忙快步迎上，双手抱拳，恭敬地说道：“袁将军！久仰大名，如雷贯耳！今日有幸得见尊容，备心中激动万分。在下刘备，汉室宗亲，虽出身卑微，却也一心想为这乱世尽一份绵薄之力。”刘备心中暗自思忖，袁术如今声名远扬，战功赫赫，若能与他交好，说不定能为自己的抱负寻得一丝助力，只是不知他为人究竟如何 。

关羽和张飞也紧跟其后。关羽身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛，他双手抱拳，微微欠身，声如洪钟道：“袁将军，关某有礼了。”关羽看着袁术，心中默默评价，此人能立下诸多战功，想必有些真本事，只是不知是否真如传言那般心怀天下 。

张飞则豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，大大咧咧地抱拳道：“哈哈，袁将军，久仰大名呐，今日可算见着真人啦！俺是张飞，愿随大哥一同为国家效力！”张飞心里想着，管他什么将军，只要是能打黄巾军，能为百姓出份力，那就是好样的 。

袁术心中清楚刘备日后必成大器，脸上挂着温和的笑容，连忙拱手回礼：“原来是刘兄与二位壮士，闻名不如一见，刘兄仪表堂堂，仁义之名早已传遍四方，关将军、张将军亦是威风凛凛，一看便知是英雄豪杰。刘兄心怀天下，日后必能成就一番大业 ，我袁术不过是做了些分内之事，哪里担得起如此夸赞。”袁术暗自琢磨，刘备虽现在势单力薄，但这人天命在身，关系到后期自己的几次布局，也可以现在适当帮助一下 。

刘备谦逊地笑了笑：“袁将军过誉了，备不过是乱世中一平凡之人，空有报国之志，却苦无建树。今见袁将军屡立战功，拯救百姓于水火，实是备学习之楷模。”

袁术摆了摆手：“刘兄太谦虚了，如今乱世，我等皆为匡扶汉室、拯救苍生而努力，理应携手共进。日后若有需要，刘兄切莫客气，尽管开口。”

刘备感激地说道：“多谢袁将军慷慨，若真有那一日，备定不会忘记将军今日这番情谊。”

在袁术与刘备三兄弟一番热络的寒暄后，众人正准备各自散去。这时，一直站在袁术身后的典韦往前迈了一步，他身材魁梧壮硕，宛如一座小山，浑身散发着一股令人胆寒的气势。

张飞本就生性豪爽，喜好结交英雄豪杰，又对武艺切磋极为热衷。此时见到典韦这副威风凛凛的模样，心中顿时技痒难耐，按捺不住体内的热血，大踏步上前，粗着嗓子喊道：“嘿！这位壮士，看你这一身腱子肉，想必武艺不凡！俺老张今日手痒得很，想与你比划比划，如何？”

典韦听闻，嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑意，他也是好勇斗狠之人，有一试高下之意，当下看向袁术，袁术见此微微点头，于是典韦毫不犹豫地应道：“好！张某爽快，俺典韦也不是怕事之人，既然张壮士有此雅兴，俺便陪你走上几招！”

刘备和关羽见状，脸上均露出一丝无奈的神情。刘备眉头微皱，轻声说道：“三弟，莫要鲁莽，袁将军营帐前，不可放肆。”关羽则轻捋胡须，微微摇头，对张飞的冲动之举颇为无奈，但也深知张飞的脾性，一旦决定的事，旁人很难劝阻。

袁术却饶有兴致地笑了起来，摆了摆手说道：“无妨无妨，两位皆是豪杰，今日能在此切磋武艺，实乃难得的盛事。就让他们比划比划，也让我等开开眼界。”