“最毒的杀局，往往带着棺材铺的桐油香。”

瓦檐上的黑影说。

蹇硕的剑，在抖。

他不是怕火，而是怕这句话——当年他给王美人的安胎药里，放麝香时，一旁的张让，也说过同样的话。

墙头，左丰的脸，在火光中忽明忽暗。

“你没发现么，你棺材里藏的弩机，弦松了，射程，要比宫墙矮了三尺。”

蹇硕的三百亲卫，开始惨叫。

他们带着马粪的铁靴，踩在桐油上，像踩进沼泽的兽。

蹇硕突然明白了，那些曼陀罗粉的真正用途——不是杀马，而是让马粪，格外易燃。

“你看过，卯时的铜驼么？”

左丰抛过来一颗巴豆，笑咪咪道：“影子，正好指向西园密道。”

当火舌，舔上蹇硕的披风时，他听见了笑声。

笑声，来自三丈高的宫墙。

墙头正在滴水，冲掉了最后一块，掩饰铜管的朱漆。

……

血。

蹇硕的血，很稠。

稠得，像化不开的漆。

当他倒在柏木棺材上时，棺盖突然翻开。

“活人，躺在了不该躺的地方。”

左丰一撇嘴，意有所指的，叹了一口气。

“就像野心，总爱藏在忠义后面。”

远处传来钟声。

寅时的钟，本该敲五响，今夜，只敲了三响。

雨，更急了。

柏木棺，开始渗水。

不是雨水，是盐水。

左丰知道，这又是张让的手笔——盐水，会让伤口永不结痂。

就像权力，会让伤口永远新鲜。

……

"大将军到……"

当何进佩剑，径直踏入椒房殿的瞬间，何后面前的十二道珠帘齐震。

“十常侍，该一并杀了！”

“不！”

何后想都没想，直接给出了自己意见。

“别忘了，没有他们通风报信，里应外合，你，我，还有辩儿，没有一个人，能看到明天的太阳！”

何后的声音，尖锐，刺耳，还带着一丝，后怕。

“斩草，得除根！”

何进握剑的手背，青筋暴起。

他咄咄逼人的样子，完全没有当臣子的自觉："活着的阉狗，会咬人。"

珠帘后的金步摇，突然晃动。

何太后猛然起身，裙裾扫落案上竹简："西园八校尉的兵符，够你杀尽洛阳城的狗。"

她染着蔻丹的指尖，透过珠帘，颤抖着，指向了自己的兄长："但杀完狗的狗，往往会被主人忌惮。"