（两章合一章了）

老杨膝下一共育有二男二女。

大儿子是杨继业，下面是两个已经出嫁的女儿。

杨继祖作为排在末尾的小儿子，被全家寄予厚望，早早就送去开蒙，并且在十五岁的时候考中童生。

最近几年，他一直在重庆府城读书，只有逢年过节才回一趟家。

“少爷，您找我有事？”

眼前走来的年轻人，发髻间夹带肉眼可见的白发，脸上遍布着青春期独有的痘痘。

“没什么，只是许久未见，找你叙叙旧。”

“阿祖，到我面前坐下，跟我说说最近几年在府城读书，过得怎么样？”

杨继祖先是错愕，然后略显腼腆地把半张屁股搁在凳子上。

在他的印象中，少爷好像不是一个和蔼可亲的人。

李弘贞通过杨继祖的讲述得知，他在五年前中了童生后，一直未能考中秀才。

读书是件很花钱的事，以他家的条件，也没能力一直供他这么一个不事生产的人。

好在这孩子也算懂事，在三年前辞别了家人，独自到府城闯荡。

最近两年他在府城一家书院干打杂，吃住全包，算是半工半读了。

“阿祖，既然科举这条路走得如此艰难，有没有想过换条路走？”

“少爷此话怎讲？”

李弘贞直截了当说道：“我打算过完年，蛋糕铺子就交由你大哥夫妇全权负责，杨叔跟着我回李宅做管家。”

“镖局那边目前虽然是我和二叔在管，尚且还能忙得过来。”

“但是明年我就要去卫所报到，届时二叔一个人看管镖局也有些顾暇不及。”

“所以我思来想去，还是你比较合适担任镖局掌柜。”

“因为你读书多，性情也和你大哥一样稳重，脑子也比你大哥灵光。”

“掌柜月俸十两，每年涨二两，怎么样？”

杨继祖心中一颤，月俸十两，那是什么概念？

以往在府城给人抄书写信，一个月才几百文钱，连给暗恋的姑娘买件礼物，都掏不出钱来，日子过得紧巴巴。

要是当了掌柜，简直不敢想象？

纵使李弘贞抛出来的橄榄枝很诱人，杨继祖还是如此说道：

“多谢少爷抬爱，且容我三思。”

一旁的王初一发表了他的看法：

“还考虑个啥？要是我就马上答应大哥了。”

“月俸十两银子，够你一个月逛好几次青楼了。”

“知道你为啥长痘痘吗？就是因为你想睡女人，又没钱睡，腹中欲火憋得难受无处可发泄，就跑脸上去了。”

李弘贞抄起桌上的杯子，作势要砸。

吓得王初一躲得远远的。

“快滚！别在这胡言乱语。”

骂走了王初一，李弘贞转头发觉杨继祖神色黯然，似乎刚才王初一的话让他受了很大的打击。

“阿祖，你别在意那杀千刀的话，他就是嘴贱欠抽。”

“若是心里不痛快，我就把他抓过来揍一顿。”

杨继祖低着头静静看着杯中的茶水，心里想着王初一刚才的话虽然难听了点，但说中了他的心坎。

如果手里有了更多钱，就能经常到那个姑娘的店里买烧鸡，顺便也能跟人家的父母熟络关系，然后正大光明上门提亲。

而不是像现在这样，每次路过那条街只能远远看那姑娘一眼，睡前再幻想着跟那姑娘发生点不可描述的事。

思及此，他轻轻叹了口气：“少爷不必了，他说的也有一定道理。这世道到哪都要花钱，没钱寸步难行。”

“我之所以不能果决答应少爷，乃因我不甘心放弃科举。”

“等我明年三月参加完院试，再来答复少爷。”

李弘贞知道他陷入“沉没成本”的定律，便点头道：“嗯，毕竟人各有志，我尊重你的选择。”

望着李弘贞离去的背影，杨继祖握了握拳头，心中燃起熊熊斗志。