玄天宗山门巍峨，两扇朱红色大门敞开，仿佛巨兽之口，静静等待着吞噬来者。牌匾上“玄天”二字龙飞凤舞，笔锋凌厉，隐隐透出一股慑人的气势。何瑶从未见过如此景象，心中不由得生出一丝敬畏，也夹杂着更多不安。

她深吸一口气，跟在赖尘身后，踏入了山门。

一入山门，便仿佛置身于另一个世界。青石铺就的道路蜿蜒向前，两旁古木参天，遮天蔽日。灵气氤氲，空气清新，令人心旷神怡。偶尔有身着道袍的弟子御剑飞过，留下道道残影，更添几分仙家气派。

何瑶一路走来，只觉得目不暇接。与她之前生活的钢筋水泥的都市相比，这里宛如世外桃源。然而，这份宁静祥和之下，却隐藏着一丝她无法忽视的压迫感。她紧紧地攥着衣角，努力让自己保持镇定。

赖尘似乎察觉到了她的紧张，侧过头，给了她一个安抚的眼神，却并未开口说话。

穿过层层楼阁，他们来到了一处古朴的殿宇前。殿门紧闭，牌匾上写着“外事堂”三个大字。赖尘上前，轻轻叩响了殿门。

“进来。”一个苍老的声音从殿内传来。

赖尘推开殿门，何瑶跟着他走了进去。

大殿内光线昏暗，弥漫着一股淡淡的檀香味。一位老者端坐在高台上，须发皆白，面容严肃。他身着灰色道袍，腰间挂着一枚玉佩，上面刻着一个古朴的“赵”字。

“赵长老，”赖尘微微颔首，“这位是何瑶，我带来的新人。”

赵长老的目光落在何瑶身上，上下打量了一番，眼中闪过一丝不屑。“又是外来的？”他的语气中带着明显的嫌弃。

何瑶感受到赵长老的敌意，心中一沉。她知道，在修仙界，外来者往往会受到歧视。她努力让自己保持平静，恭敬地向赵长老行了一礼：“晚辈何瑶，见过赵长老。”

赵长老并未理会她的问候，只是冷哼一声，说道：“外来的，资质一般都很差。你能通过入门测试，也算你运气好。不过，想要在玄天宗立足，可不是那么容易的。”

他从袖中取出一块玉简，扔给何瑶，“这是门规，自己好好看看。明日辰时，到外门广场集合，开始你的杂役生涯。”

何瑶接过玉简，手指微微颤抖。她知道，赵长老这是故意刁难她。她抬头看向赖尘，却发现他只是站在一旁，神色淡漠，仿佛这一切都与他无关。

“记住，”赵长老的声音再次响起，带着一丝警告，“玄天宗不养闲人。完不成任务，后果自负。”

何瑶握紧了手中的玉简，指甲深深地嵌入肉里，却感觉不到一丝疼痛。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“我知道了。”她平静地回答，目光坚定。赖尘嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，转身……

赖尘嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，转身离开了外事堂。何瑶站在原地，握着玉简的手指骨节泛白。她感觉自己就像是被丢进了一个巨大的漩涡，周围的一切都让她感到陌生和不安。而赖尘，那个与她签订契约，本应是她在修仙界唯一依靠的人，却对她漠不关心，甚至带着一丝嘲弄。

何瑶深吸一口气，将玉简贴在额头上，读取其中的内容。门规繁琐复杂，其中关于外门弟子的杂役规定更是详细到了令人发指的地步。每日清晨，外门弟子需要负责清扫宗门内的落叶、清洗灵兽的巢穴、搬运灵药等等。任务繁重不说，还规定了完成的时间，稍有延误就会受到惩罚。

何瑶一目十行地浏览着门规，心中越来越沉。赵长老分明是故意刁难她，这些杂务，就算是十个她也完成不了。

她走出外事堂，抬头望向天空。夕阳西下，天边燃烧着一片火红的云霞，却无法温暖她冰冷的心。

就在这时，赖尘不知何时出现在她身后。他斜倚在一棵古树旁，双手抱胸，脸上带着似笑非笑的表情。

“怎么样？门规看完了？”他问道，语气中带着一丝戏谑。