“你不是娘，给我梳头发干什么？”

“芡实，我叫你帮你娘，打盆洗脸水过来，怎么没动静？”我七姑母说：“当真是游蛇钻到屁眼里，都懒得扯出来的家伙！十岁的男孩子，再过四五年，就该当门立户了，你晓得吗？”

快到十二点半，我姑奶奶瞿香还没有来，今天，是我大伯母黄连煮的饭菜，我大伯母问：“可以开席了吗？”

我大爷爷回复我大伯母黄连：“你先把菜热着，我还要等一个人。”

又过了十分钟，我姑奶奶还没有来，我大爷爷生气地说：“不等了！不等了！我姐姐不会回来了，开席！”

刚动筷子，女贞的父亲来了，我二爷爷说：“外甥，快进屋吃饭！”

女贞父亲不吱声，忽然双腿跪下，给我大爷爷拜了一拜年，抬起一张泪流满面的脸，又朝我二爷爷、二奶奶跪下去。

“怎么回来？怎么回事？”我二奶奶惊慌地叫道。

“我娘过世了！”

“什么时候的事？”我大爷爷急忙问道：“前几天，我还看到她，好好的一个人，怎么没有半点音讯，就走了？”

“今天早上，我娘还高高兴兴，吃了早饭。她对我说，今天是你大舅生日，我得回娘家去。唉，人老了，回娘家，走一回少一回呢。我准备陪我娘来的，临走时，我娘突然喊心口痛。我把我的娘亲，抱到床上，准备去喊医生，娘拉着我的手，不肯松手。”

“你娘，临终和你说了什么话？”

“娘亲说，活在这个世界上，太苦了，太累了，她不想再来了。她说下一世，要变作一只鹈鹕鸟，饿了，潜到水里，叼一条鱼吃，足够了；吃饱了，就在梧桐树上歇着，注视着这个是是非非的人间。”

“她还说什么？”

“她说，女贞呢？我想看到女贞。”

“你女儿女贞，不在我姐姐身边吗？”

“没有，她去了东北。”女贞父亲说：“我娘亲一直喊着女贞的名字，喊着喊着，就咽气了。”