丽塔·斯基特因为这次的爆炸新闻而放弃对某个14岁勇士的采访，连霍格沃茨都不想多待一秒，迅速抓住这次机会给魔法部狠狠添堵，同时在报道中宣扬自己的机智智慧，以及勇敢对抗无能政府大胆告知民众真相的大无畏精神，把自己塑造成揭露政府黑幕的无冕英雄。

虽然他们是打算用霍格沃茨的壁炉邀请巴蒂·克劳奇和卢多·巴格曼，但这种重要事件竟然能把她一个记者给拉进去？魔法部是否太业余，太马虎？他们选择向民众隐瞒那样可怕危险的真相，那世界杯的食死徒集会魔法部是否本就知情？

魔法部还值得人们信任吗？英国巫师界是否又要面临一场可怕的灾难？

对此，魔法部全面否认英国国家安全因此受到威胁。而福吉部长则回应说，他对魔法部选择对民众隐瞒“阿兹卡班袭击事件”这档事一无所知，同时也对《预言家日报》这份刊物上的不实信息不感兴趣，因为这些都是记者为了引起民众恐慌的胡编乱造。

此刻的巫师界陷入一种诡异的僵局：一边是信誉扫地，目前被人骂得狗血淋头的魔法部，一边是写新闻总会夹带私货搞些不实信息的丽塔·斯基特，民众选择谁都不信。但伏地魔可能归来的消息像阴云般笼罩在每个人心头，尽管不敢相信，他们还是为此感到恐惧。

相比之下，结束了第一个比赛项目的霍格沃茨要平静得多。城堡走廊里，学生们还在讨论着比赛中的精彩瞬间，笑声在石墙间回荡。第二个项目定在2月24日举行，而在此之前，还有一场令人期待的圣诞舞会。

但在城堡南区的教职工三楼宿舍里，气氛却截然不同。安格斯和塞巴斯蒂安靠在冰冷的石墙上，谁都没心情讨论舞会的事。壁炉的火光将他们的影子拉得很长，随着火焰的跳动不安地摇晃着。

“你让他对你持续放钻心咒？”奥米尼斯的声音像是从牙缝里挤出来的。他苍白的脸上笼罩着一层阴影，手指无意识地抓紧怀里的黑猫，惹得小家伙不满地“喵”了一声。他又猛地转向塞巴斯蒂安，“而你真的照做了？”

塞巴斯蒂安张了张嘴，结果话还没说出口安格斯就抢先一步开口：“这不是塞巴斯蒂安的错！我们是实在没办法才这样做的，在此之前我们以为一下就好，没想到那个遗物需要那么久。”

“以为一下就好？”奥米尼斯冷笑一声，“你的意思是，如果只要'一下'，你们就能心安理得地对彼此用不可饶恕咒了？”

塞巴斯蒂安又想辩解，就又被安格斯抢先：“我敢保证塞巴斯蒂安绝对没想过自己还能再次对我用那种咒语，虽然他突然释放出来还是把我吓了一跳，”他垂下眼睛，浓密的睫毛显得他现在漂亮又可怜，“不过这也不是他的错，毕竟之前在玄廊突然对他用钻心咒确实是我不好——”

“什么玩意？？”后面的塞巴斯蒂安不可置信地瞪大眼睛，“你在说什么？我问你你在说什么啊？？”

安格斯适当地露出一个恰到好处的委屈表情，嘴角微微下垂，蓝眼睛里好像有泪光，“在说实话啊。”

就在这会儿，奥米尼斯怀里的黑猫突然挣扎起来，伸出爪子朝安格斯的方向扑腾。安格斯立刻伸手接住，修长的手指熟练地托住小猫。

小家伙立刻安静下来，像找到归宿一样蜷缩在他臂弯里，发出满足的呼噜声。

安格斯立即临场发挥，低头用鼻尖蹭了蹭小猫的头顶：“听说动物们总能感受到人们的情绪，或许就连它都觉得我可怜……话说它叫什么来着。”

“Blackie”奥米尼斯干巴巴地回答，嘴角抽动了一下。

这个简单粗暴的名字让安格斯也忍不住嘴角抽搐，但他很快调整回那副让人想扇死他的绿茶表情。

塞巴斯蒂安无语死了，甚至无语到让他笑出了声。

“依我看，你们两个都该骂。”奥米尼斯眯起眼睛，目光落在安格斯抚摸黑猫的手上。这次他没有被安格斯意外拙劣的表演迷惑，声音里带着压抑的怒火：“你们这次潜入阿兹卡班就算了，竟然还杀了两个人！”

这下塞巴斯蒂安可不乐意了，“那些是食死徒啊，死了活该好不好？”

“可是你们……”奥米尼斯突然顿住了，某种可怕的猜想浮现在他脑海里。他想起《预言家日报》上关于多洛霍夫尸体的诡异描述，魔杖“啪”的一声掉在地上。

“梅林啊……”奥米尼斯意识到自己察觉到可怕的真相，他甚至不肯相信那个事实，“你们去阿兹卡班是在做人体实验？！”

安格斯怀里的Blackie被这突如其来的声响吓得一窜，但很快又被轻柔的抚摸安抚下来。安格斯的手指穿过猫咪柔软的毛发，声音平静：“有时候，牺牲是必要的。”他抬眼看向奥米尼斯，表情严肃。

“奥古斯特曾经是里德尔安插在魔法部的卧底，多洛霍夫在第一次巫师战争中杀害了莫莉·韦斯莱的两个哥哥。与其让他们在阿兹卡班喂养摄魂怪，不如为更伟大的事业献身。”

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奥米尼斯的表情动摇了一瞬，但很快又绷紧了，“但这……这太不人道了，我不能苟同。”

安格斯早料到他会这么说，也明白他这副哀伤的表情是什么意思，又叹口气说：“就像塞巴斯蒂安‘牺牲’自己的灵魂使用钻心咒，我‘牺牲’了自己甘愿承受折磨一样。”他顿了顿，补充道：“另外我们已经发现遗物确实有复活人的可能，只不过多洛霍夫因为试图偷袭塞巴斯蒂安被我用索命咒杀了，灵魂已经没了，不然结果可能会更好。”

奥米尼斯嘴唇动了动，有千万句话想说，但最后只化成一声长长的叹息。

“好吧……”他弯腰捡起魔杖，有些疲惫地妥协道：“不过我早说过，不要动不动就用索命咒，你如果不是用索命咒杀了他，我们或许还能获得更多线索呢。”

听到这句话，安格斯和塞巴斯蒂安交换了一个眼神——奥米尼斯这关算是过了。作为冈特家族的后裔，奥米尼斯的加入无疑会大大推进他们对遗物的研究。

但这次行动也证明了一个令人沮丧的事实：对火龙动手的那个人，并非他们猜测的奥古斯特·卢克伍德，进度再次停滞不前。

但现在的重点是对遗物的改进。

安格斯不自觉地摸了摸自己的胸口，那里好像还残留着钻心咒带来的剧痛。成年后偶尔尝试一两次勉强可以忍受，但如果每次使用遗物都要承受这种折磨......那他宁愿去死。

这种深入骨髓的痛苦，好像连灵魂都被撕裂的感觉，光是回想就让他舌尖泛起血腥味，他甚至怀疑自己可能要做噩梦，他总能回想起小时候。

然而事实上是，他确实做噩梦了。

梦中反复上演着钻心剜骨的痛苦，兄长扭曲的面容，父亲冷漠的背影，他不停重复着「你为什么这么自私」「我还是把你保护的太好了」「你不要这么情绪化」这些像毒蛇一样恶毒又刺耳的话。

但比起这些没有任何作用只会让人窝火的梦，城堡里另一个人的梦境却带来了意想不到的线索。

哈利猛地从梦中惊醒，额头上的伤疤火烧般疼痛。他大口喘着气，手指死死揪住被汗水浸湿的床单。

黑暗中，他摸索着床头柜上的眼镜，视线停留在旁边罗恩的床铺上一会儿，想了想，还是没有叫醒他。

与此同时，被噩梦惊醒的安格斯已经差不多穿戴整齐，他打算去城堡外面散散步，这会正站在穿衣镜前，慢条斯理地系着领巾。银色的月光与烛光在他身上交织出恰到好处的光影，看着镜子里的自己的脸他心情颇好，正哼着歌从盒子里挑选领针时，外面敲门声突兀地响起。

门外，哈利不安地绞着睡衣下摆。开学前他也做过类似诡异的梦，那个梦他只告诉过小天狼星和安格斯，不过现在这么晚，去找小天狼星肯定是不可能的，但来打扰安格斯是不是也不太好？

好在他觉得自己用的力气也不是很大，如果屋里没动静那他走就是了。

于是哈利等了一会，也没听到什么动静，想了想，他打算离开，就在他转身的瞬间，门开了。安格斯站在门口，身上还套着未扣好的马甲，外套随意地搭在肩上。暖黄的灯光从他身后漫出来，在地板上投下长长的影子。

“进来吧。”安格斯侧身让出通道，声音里没有一丝被吵醒的困倦。

进屋后的哈利捧着热气腾腾的茶杯，温暖的液体慢慢安抚了他紧绷的神经，“我又做了一个梦，”他忍着额头上疤痕的剧烈疼痛，声音沙哑地说：“我梦到在一个昏暗的房间里，壁炉前盘踞着一条巨蛇，而我……我应该坐在壁炉前，左边是小矮星彼得，右边……”他皱起眉头，“右边有一个我不认识的男人。”

安格斯靠在壁炉旁，火光在他轮廓分明的侧脸上跳动，他表情并没有哈利所想的惊讶，倒是有种早就料到的感觉，“你看清他的脸了吗？”他问。

“不，没有看清。”哈利摇头，“但我看到他穿着很正经，和之前梦里见到的人都不一样。是一件……”他努力回想，“深色礼服，配着一顶大礼帽.....后来他摘下帽子，向我伸手......皮肤很白。”