天色渐晚，这已经是任冰来到无极帮的第四天了，此时正淅淅沥沥的下着细雨，檐角悬着的青铜风铃被雨水打湿，声音沉闷，再不复往日清越。

任冰负手立于廊下，望着院中那株被雨水洗得发亮的青竹，眸色深沉，连日的等待不由地令他心浮气躁。

五日了，赵靖每日的说辞如出一辙，“小姐自上次离帮后进京去寻任大人，至今未归。”这话像根刺，扎得他心头火起。

“任大哥。”漱玉的声音从身后传来，她抱臂斜倚雕花门框，“再这么等下去，六扇门的公文怕是要堆成山了。”

任冰没有回头，只是冷冷道，“她若不现身，我便掀了这无极帮。”话虽狠厉，可语气里却透着一丝连他自己都未察觉的焦躁。

柳破军蹲在廊柱旁，用刀鞘戳着地上的水洼，嘟囔道，“表姐向来如此，随心所欲，神出鬼没......”话未说完，一道冰冷目光刺得他一个激灵。

任冰心绪越发纷乱，“召她回帮的信息，可发出去了？”

柳破军站直了身子，随口回道，“四天前就用信鸽......”

“信鸽？”任冰冷笑一声，剑鞘重重杵在地上。一阵冷风吹过，发梢拂过他森冷的面容，“你们无极帮召少主，就用那些会被猎户射落的扁毛畜生？”

漱玉轻声道，“破军，都什么时候了，说实话。”

柳破军尴尬地笑笑，抹了一把额角的冷汗，突然从怀里掏出一枚鎏金哨，“其实......用的是这个。”

哨身上缠绕的银链还在微微发烫，显然不久前刚被内力催动过，“但表姐的‘追魂燕’从来都是单向传讯......”

任冰瞳孔骤缩。他认得这枚“燕归哨”——三月前他自无极帮离开前，亲手送给雪儿的。当时雪儿笑得狡黠，“若我弄丢了，你可要再打一对儿来寻我。”

任冰收回心神，眼底闪过一丝隐痛，檐角铜铃被夜风卷得急响，衬得他嗓音愈发沉郁，“所以......她是在躲我？”

柳破军被这语气惊得后退半步，他偷眼去瞥漱玉求助，却见漱玉正望着那片翠竹随风摇摆，一副置身事外的模样。

柳破军慌忙摆手，“姐......任大人！您一副阎罗索命的模样，表姐见了怕是要......”他偷瞄任冰阴沉的面色，声音越来越小，“要躲得更远......”

任冰深吸一口气，压下那股无名心火，“祭天大典的火种事关国运，她......”他声音忽然低了下去，“总该亲自给我个解释......”

漱玉敏锐地捕捉到他话中的停顿，轻声道，“只怕任大哥想问的，不止是火种的下落吧？”

雨势渐大，竹叶沙沙作响，仿佛在嘲笑他的口是心非。任冰望着远处朦胧的山影，眼前却浮现出雪儿那双含着狡黠笑意的眼睛。他本该是来兴师问罪的，可连日的等待，却让怒气化成了深深的担忧和莫可名状的恐惧。

任冰突然抬手接住檐角坠落的雨滴，水珠在他掌心碎成晶莹的残影。“公主......”他嗓音沙哑，像是被雨水浸透的枯叶，“不再与我纠缠。”这句话轻若叹息，却震得漱玉指尖微微发颤。

漱玉与柳破军对视一眼，皆从对方眼中看到了了然——原来这位冷面神捕风尘仆仆而来，为的从来就不只是公事。

檐外雨幕中，一只青鸟正掠过湿漉漉的树枝，羽翼扫落的金花茶花瓣恰落在任冰的鬓角。

“所以任大哥此行到底是来问罪，”漱玉故意拖长语调，看着那片花瓣被他不自觉握进掌心，衣袖下的手腕上，赫然缠着一道褪色的红绳，“还是来提亲的？”

任冰耳尖瞬间染上薄红，一滴水珠顺着他的鬓角滑下，分不清是雨是汗。他握剑的手紧了又松，最终只是低声道，“再等三日。”