正思忖间，却听乘奉又道：

“其实解决之道，正合禅韵。”

“哦？”

“刺史只需照常闭关，同时命心腹暂代兵权，北上清剿疍民。

“即便小股疍民灵活，未必能尽数剿灭，但也可借此练兵。

“待半月后，由心腹领兵护刺史北行，海上自然无虞。”

听完之后，王弘业只觉得小和尚所言颇有道理——

想必是圆和提前授意。

他看向圆和，见对方依旧装作神游天外，便继续转向乘奉道：

“只是眼下并无飓风，王某本想趁此天时……”

乘奉微微一笑：

“施主着相了。

“纵使今日风平浪静，焉知行船时飓风不来？

“天时自有天数，非人力可测。”

言外之意是：

台风何时来袭，不是凡人所能预料的。

只要占察结果为“大吉”，您就别再杞人忧天了。

王弘业听罢，终于点头：

“好，便依两位小师父之言。”

他站起身来，刚准备出门吩咐，又愣住了。

‘心腹……谁是我能领兵的心腹？’

王弘业重新落座；

借着烧水煎茶的动作，默默将琼州官员的名字，在脑中过了一遍。

乘坲似乎想说什么，乘奉却按住了他的膝盖；

此时应缄默不言。

待水烧开，王弘业起身向三名僧人告退，出了禅房，将老幕僚与亲近的州府官员唤来。

“传令，命黄巢即刻代本刺史，暂领琼、崖、儋三州兵，征调沿海船只，操练北上。”

老幕僚闻言，面露诧异：

“明公，岛上尚有都尉、校尉，为何要让一个县丞领兵？”

王弘业果断道：

“黄巢虽为庶民，却有状元之身，能力手段皆非寻常。

“他既已入我麾下，便是将来要提拔到长安的自己人。

“况且——”

他顿了顿，意味深长道：

“庭昔说得对，总得给黄巢一些无关痛痒的甜头，他才能更加尽忠。”

老幕僚还想再劝，王弘业却已摆手示意：

“不必多言，速去传令。”

老幕僚只得躬身领命，匆匆退下。

“等等。”

王弘业又将他叫回，压低声音道：

“我闭关的规矩，你还记得吗？”

老幕僚跟了王弘业近十年，自然记得：

“外人不得出现在禅房五十步内，不得发出任何声响，以免打搅明公六根清净。即便是送餐，也需赤足轻放于门边。”

王弘业补充道：

“话虽如此，但该有的护卫一个都不能少。

“前门后门全部封闭，外墙十二时辰轮值守备，不得有误。”

他略作沉吟，继续叮嘱：

“最重要的是，本官只闭关十五日。

“每隔五日，你必须亲自在门外，报时一次。

“十五日一过，若本官未出，你需立刻前来打断。”

每次闭关参禅，他总会因为忘我冥想，而延迟一两日。

虽无大碍，但此次需提前五六日赶赴桂州，时间耽搁不得。

老幕僚全部应下，再次躬身退去。

王弘业自觉一切安排妥当，这才放心返回。

禅房内。

圆和闭目诵经，手中念珠缓缓转动。

他的两名弟子——乘奉与乘坲，则目光澄澈地望向王弘业：

“若刺史一切就绪，我等不妨立即开始？”

王弘业略一迟疑：

“自然可以。只是……能否容王某留一扇窗，以便对照漏刻，知晓时辰？”

乘奉微微一笑，答：

“并无不可。”

四人盘膝而坐，开始了十五日的闭关修禅。

起初三日，王弘业尚能静心参禅。

但随着时间推移，他的心神愈发不宁，频频睁眼望向窗外的漏刻，计算时辰。

第四日午后，乘坲察觉王弘业的异样，轻声问道：

“刺史可是在担心什么？”

王弘业不愿承认自己北上心切，随口搪塞：

“……不过是忧虑属下围剿乱民不力，害了沿海各州的民生。”

乘奉听了，微微一笑：

“既是心腹之人，刺史为何还不放心？”

王弘业叹道：

“此人，只能算半个心腹。他虽有能力，但心思难测，我着实拿不准。”

乘奉沉吟片刻，缓缓道：

“贫僧出家前，家父曾教导我训人之道。

“他说，训人如训狗。

“先投肉糜养其肥膘，再锁铁链饿其肚肠，待其爪牙尽软，唯剩哀鸣乞食时，方为可用之犬。

“总而言之，先予其希望，后予其绝望。

“于大喜大悲间，掌控人心。”

王弘业闻言，面露惊讶：

“此等驯人之道，倒是闻所未闻。可有名目？”

乘奉淡淡道：

“家父称之为‘洗脑术’。”

话音刚落，圆和忽然睁开双眼，语气肃然：

“静思参禅，何以多言？”

众人、连忙闭目收声。

禅房内重归寂静。