“父亲！！”

子嗣的呼喊声犹如惊雷，将佩图拉博从纷乱的幻象中惊醒。他猛地回过神来，胸口剧烈起伏，感受到脖颈后早已渗出的冷汗，而罗格·多恩站在一旁，默然注视着他，目光深邃而凝重。

多恩张了张嘴，似乎有什么话要说，可终究还是咽了下去。因为他记得李叔叔曾说过——

“不会说话，就尽量尝试别说话。你可以陈述事实，但要明白，对方不会记恨事实，只会记恨那个提出事实的人。”

佩图拉博缓缓抬起手，仿佛一位即将宣判的行刑官。看到这一幕，跪伏在地的旧钢铁勇士们明白了父亲的意思。

一万年了。

从大远征的辉煌，到大叛乱的浩劫，再到漫长而无尽的战争，他们始终是那群背负着“钢铁之子”荣誉的战士。他们如同钢铁一般，无惧疼痛，无需哭泣，更不会像那些炫耀荣誉的战斗兄弟那样，用五彩斑斓的头盔和繁复的装饰来标榜自己。

他们身披相同的动力甲，手持制式化的爆弹枪和链锯剑，除了肩甲上所属单位的徽记外，他们彼此之间没有丝毫区别。

因为他们是钢铁，他们是战争机器的齿轮和螺丝钉。

他们不需要感情，不需要个性，他们只是佩图拉博战争机器中的一个零件，仅此而已。

然而此刻，泪水从他们的眼眶滑落，划过满是伤痕的面庞。

零件终究会被淘汰。

他们闭上眼睛，等待着命运的降临。

在这一瞬间，他们无比渴望，自己为何不是那些崭新的后辈？那些新生的钢铁之子们，没有经历过大远征的血腥战役，没有承受过残酷的十一抽杀，他们陪伴着父亲，建造着宏伟的都市与奇迹，他们的世界里，或许真的存在荣耀与希望。

他们听着爆弹枪上膛的声音，感受着链锯剑的震颤，刀锋已然抵上脖颈。他们抬起头，闭上双眼，准备迎接命运的最后裁决——

“把他们送到后方关押起来，这件事秘密进行。”

不是爆弹枪的怒吼，也不是链锯剑的轰鸣，而是佩图拉博低沉的声音。

他们愣住了，茫然地睁开眼睛，望向自己的基因之父。

那张熟悉而威严的面庞上，此刻没有愤怒，没有不甘，甚至没有惯常的冷漠，而是……他们从未见过的一种表情——

不属于钢铁的伤感。

“可是，父亲！”一个新钢铁勇士的士官忍不住质疑道，“按照军事条例和圣典，他们是帝国的叛徒！这样做违反了规定……”

佩图拉博冷笑了一声，声音低沉如滚雷：“让基里曼的圣典去给我擦屁股吧。 这件事我会亲自和李叔叔解释，如果他认为应该处决他们，我会毫不犹豫地执行。”

基因之父既然已经下令，他们再无异议。

士兵们收起武器，提起那些跪伏的旧铁勇士，用粗麻布袋套住他们的头颅，押向后方。