当年瑞王外祖父石中天构陷镇南军，他父亲含冤而死，他自己亡命天涯，心里装的全是恨意。

他恨那个坐在皇位上的人，恨那些尔虞我诈，两面三刀的官员。更恨自己当年弱小，互不住家族血脉。

直到遇见十七，看见这少年在乱世里护着流民的执拗，看见他对着瑞王时那句“不能用百姓的白骨铺路”，心里那根被仇恨绷紧的弦，忽然松了。

“想明白了。”

辛昌的声音异常坚定，“我爹当年护的不是龙椅，是坐在上面的人该有的良心。殿下有，我就护他。”

玄机子笑了，笑得剧烈咳嗽起来，又一口血喷在辛昌的玄色劲装上：“好……好小子……没给你爹丢脸……”

他忽然抓住沈青的手腕，将一枚温热的东西塞进他掌心，用气声道：

“这是……先皇御赐的你爹的虎符碎片……藏在……油墩镇粮仓……第三排……左数第七个粮囤……”

“前辈！”十七终于挤到近前，看着老者涣散的眼神，眼眶发热。

“十七……”玄机子转向他，眼神忽然亮了些，“千万别信瑞王……断云峰之约……那肯定是陷阱……他请了……西域的……血巫应该快到了！你们不是对手……”

话音未落，他的手猛地垂落，头歪向一边，昏死过去了。。

沈青抱着老者渐渐冰冷的身体，掌心那枚虎符碎片硌得生疼。

码头瞬间安静下来，只有江风吹过幡旗的声响，和流民们压抑的啜泣。

王二柱抹了把脸，哽咽道：“这老爷子……昨天还分我野果吃……”

尹队长按着佩刀，脸色凝重：“殿下，瑞王果然没安好心！断云峰怕是设了死局！”

十七望着玄机子被血染红的黑袍，忽然想起他在船上说的“先皇所托”，想起他挥手间召来的水箭冰棱，想起他总能在最危险的时候笑着说“老夫还撑得住”。

原来那些看似轻松的法术，早已耗尽了他的心血。

他深吸一口气，将涌到眼眶的泪逼回去，对辛昌道：“先将前辈送到仓内。派人去找全镇最好的大夫。”