1、主权交接仪式，分秒必争，时间精确到秒：为确保中国国旗在1997年7月1日零时零分零秒准时升起。

中方代表安文彬与英方进行了16轮谈判，最终迫使英方同意提前两秒（6月30日23时59分58秒）降下英国国旗。

以确保中国国歌的第一个音符在零时准时奏响。安文彬为此专门校准了高精度手表，并联合格林威治天文台与紫金山天文台核对时间。

2、查尔斯王子演讲超时：原定5分钟的演讲，因查尔斯王子的情绪或有意拖延，超时23秒，打乱了仪式流程。中方迅速调整后续环节，旗手加快步伐，主持人压缩流程，最终确保国旗按时升起。

3、国旗升起与国歌奏响：零时整，五星红旗和香港特别行政区区旗在《义勇军进行曲》中冉冉升起，会展中心内外数万人欢呼鼓掌，全球数亿观众通过直播见证了这一瞬间。

4、彭定康与英方的黯然离场，末代港督的落寞：彭定康在交接仪式后神情凝重，其三个女儿因不舍香港而痛哭，这一场景被媒体广泛记录。彭定康本人称，伤感源于离开生活了五年的城市，而非殖民制度的终结。

5、传统仪式的打破：按惯例，卸任港督需绕行总督府三周，象征可能的归来，但彭定康仅绕行两周便离开。随后，他携家人与查尔斯王子登上皇家游艇“不列颠尼亚号”，在夜色中驶离香港。

6、解放军进驻与防务交接，“你们可以下岗，我们上岗”：6月30日23时58分，驻港部队指挥官谭善爱，在威尔斯亲王军营向英军宣告接管防务，这一铿锵有力的指令成为历史经典画面。

7、市民夹道欢迎：7月1日凌晨，解放军部队通过文锦渡、皇岗等口岸进入香港，沿途市民挥舞国旗与区旗，高呼欢迎口号，街头洋溢爱国热情。

8、香港全城欢庆，并举行诸多特色活动：

（1）维多利亚港上空万炮齐鸣、烟花绽放，街道挂满国旗与区旗，市民自发聚集街头高唱《东方之珠》。