千乌离开大小徐妃的临时别院回返到衙署后，萧砚居然还没有回来，有官吏告诉她，声称上将军出城组织秋收去了，可能要等到傍晚才能见到人。

千乌于是便径直出城去寻萧砚。

时值八月，麦田已经完全成熟。之前南郑城外就有屯田，主要集中在汉水东南岸的冲积平原处，北岸也有一些土地。

汉武帝开发西南夷时，汉中就已是“天府之土”，南郑周边民屯兴盛。后来三国曹魏与蜀汉争夺汉中前后，分别有夏侯渊和赵云驻扎在南郑组织军屯，之后大唐几代皇帝避祸蜀中，都很是依靠汉中的屯田用以补给中央，故整个南郑周边，一直都有大量官田和耕地。

两月前萧砚领兵入汉中，蜀国军民还没来得及提前抢收小麦，南郑城就已沦陷，其后萧砚又严令各军、部不得损坏、侵占麦田，并分派官员专门负责组织生产，所以南郑周边几十万亩田地的小麦竟然在经历过战争后，仍然长势喜人。

之前就有旧蜀的臣子对萧砚拍马屁，说幸赖上将军仁德，治军严明，入蜀后秋毫无犯，蜀地归附中原后才得以顺利进行第一波秋收，且产量预估比起往年来还要丰厚，这是上将军对蜀人的恩赐。

在当今世道，粮食才是唯一保障生产力的东西，其次才是人。

这是千乌都明白的道理，她让一个夜不收带着她出城寻找萧砚。不过走到半途，又突发奇想，让人调来一辆马车，去将大小徐妃接了出来，说是请她们一同去城外踏青，王建自不敢拒绝，事实上，他连面都没露。

小徐妃还好，大徐妃却很错愕，收拾了好一会，最后却也只是戴了个帷帽出门，路上千乌还在马车里问了她们许多问题。

好在路不远，驾车出城几里的样子，夜不收就让车夫把马车停了下来，说是有一段小路，无法行车，只能步行或者骑马。

大徐妃很为难，她不想这般在外面抛头露面，尤其不久前她还是蜀国很有权势的贤妃，出入向来都有显赫的仪仗。不过她又无法拒绝千乌，只能戴着帷帽扭捏的下了车。

一行人循着田间小路走了一段，千乌很快就认出了田里一个熟悉的身影，正是萧砚。

随着千乌跟出来的两个侍女以及大小徐妃，这个时候却都用不可思议的眼神观望那边，只见萧砚身穿短衣，弯腰埋在麦穗间，手中拿着一把镰刀，竟然在亲自割麦子！

她们是见过萧砚的，当然不会认错！

千乌倒并未太过惊讶，似乎萧砚不论是什么样子她都能接受。

田坎上还有一大群等候萧砚的臣僚，不过都是上了年纪的老臣，其余年轻一些的都下了田，好些人割麦的动作很笨拙，速度也很慢，显然是硬着头皮为了讨好萧砚才下田的。

大徐妃在田坎上看见了一些旧蜀的臣子，诸如前宰相韦庄、中书侍郎周庠等等，甚至还看见了她父亲徐耕！

这时候，周庠正在不时侧头与身旁的韦庄小声说着什么，而已七旬高龄的韦庄坐在一个小马扎上，好久才稍稍点头，也不知听清楚了没有。

几个按剑的夜不收朝千乌等人走了过来，中间那个是夜不收的镇抚使公羊左，经常都在萧砚身边，与千乌也算熟悉，不过大小徐妃对他的感官可不算好，这老头很会吓唬人。

有些怯怯的小徐妃回顾左右，远近也能看到几个警戒的夜不收正牵着马慢行。

不料出乎大小徐妃预料，同时又好像在情理之中的是，那让旧蜀臣子又恶又惧的夜不收镇抚使公羊左，竟上前对千乌行礼：“千乌洞主。”

千乌抱拳还礼，复而看着远处弯腰在麦田中的萧砚，目光很沉醉。

公羊左摩挲着胡须，瞥了戴着帷帽的大小徐妃一眼，对千乌笑道：“要不要老夫去禀报大王？”

千乌摆了摆手，客气道：“不用打搅郎君。”她观望了一下，问道：“可带有作画的用物？”

她发现这个时候若再让人回去取，可能就有些耽误了，又想到之前那幅让女帝和姬如雪同样喜欢的萧砚受降蜀帝图，正是出自公羊左之手，这才开口询问。

“有的。”公羊左果然大笑，然后差使一夜不收田垄外的车马中去取。

在这个空隙中，大徐妃已然认出了田间旧蜀臣子中，紧跟萧砚最近的，居然是前右仆射张格，这厮当初讨好她信任的宦官唐文扆，又因善于揣摩上意，在朝中素有权势。而今到了这里，没想到还能够如鱼得水，就是割麦子这种事，竟也干的像模像样。

而千乌则指着田间那些跟在萧砚身后的人发问：“另外那些人是谁？”

公羊左道：“齐整麦堆的是归德军步军指挥使余仲，抱着麦堆上车的是神策军都指挥使史弘肇，还有那位，是行营马步军都指挥使李思安，其他人，大多都是旧蜀臣僚了，他们都是听说大王在这边割麦，自己跑过来的。”

大徐妃一时有些语塞，几个实掌兵权的都指挥使，和旧蜀原来那么多王公大臣，竟然跟个农夫一样在田地里割麦。

往常在成都，其实户部官员也会建议王建出巡劝农时，亲自下田，但彼时王建主要是做个模样，相当于礼仪，而且周边必定会有很多军民、官员围观，用以把他这位君主的事宣扬出去。

但看萧砚的干法，并不允许百姓们在外边旁观，一些大臣也只是自发的聚集在这边等候，倒好像是萧砚突然临时起意下田去的，并且干的很认真，他是真的在做农事。

小徐妃倒是觉得很有趣，还凑近大徐妃说了几句悄悄话，也没了之前的害怕。

这时候，有人取来了作画的用物，千乌立即就地铺架画板开始着墨，她觉得应该把眼前这副景象带回去给姬如雪和女帝看。

大小徐妃一时也只有在千乌身后看她作画，倒没人管顾她们的身份，许是有人注意到了，但不会上来相认，譬如大徐妃便注意到，她们的父亲徐耕向这边张望了几次，却连脚步都没移动一点。

不过千乌的速写还只完成了一半，萧砚就已发现了她。他朝这边看了两眼，便将攥在手中的麦穗放在身后的麦堆上，把手里的镰刀交给一个马上去接他班的夜不收，从田间走了上来。

萧砚先向一众臣僚说了些什么，还特别轻轻拍了拍旧蜀宰相韦庄的手臂，似乎在劝后者保重身体，一些臣僚倒想凑近他多露露脸，萧砚却不再理会他们，径直往这边走了过来。

他对千乌笑道：“你怎么到这里来了？”

言语中，他倒已看见了那副还未作完的画，看出是在画自己，便摇头失笑：“画这个做什么，不要画了，我又不是在作秀。”

千乌便收起笔墨，不过还是小心收好了那副半成品，用布包裹着以免被污染，然后才道：“郎君不是说要设置晚宴么，我来问问有什么需要准备的。”