昏暗的御书房中，响起另一个人的声音， 轻柔悦耳，但明显中气不足，似乎下一瞬就要一口气背过去：“陛下还是叫人进来多点几盏灯吧。”

贺乾不置可否， 他慢慢转过身， 看向住着木拐的叶璋：“我有件事要交给你去办。”

他声音轻下来：“方家大不敬，全杀了，做干净些。”

叶璋并未立刻回答，黑夜中的御书房陷入长久的沉默。

半晌，伴随着极压抑的叹息，他终于开口：“陛下，我已经杀了太多太多人。我曾深恨废帝杀我族人，恨他为声名权柄屠戮忠良……如今大仇得报， 我竟也成了当初劈向自己爹娘的那把屠刀。”

他顿了顿， 声音里竟带了点笑意：“我终归是地狱爬回来的鬼， 再怎么挣扎， 还是个见不得天日的笑话。”

叶璋抬起头，清瘦的身体像在霜露中兀自挺拔的青竹， 他看着贺乾， 唇角勾起点点即将解脱的笑：“但这大概是最后一次了。”

不待得到回答， 他旋即转身，木拐在地上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响。

贺乾看着他的背影，没有否认，也不曾阻拦。

名门方氏愚忠先朝，方鸿祯数次写下诗赋痛骂新朝，将矛头直指今上，就差冲上朝堂直接把“逆贼”二字写在贺乾的脑门上，引得朝野上下议论纷纷，民意沸沸。

数日后，佞幸叶璋“妄自”揣度圣心，为搏圣宠，诛杀方氏全族，手段之毒辣狠戾，举朝为之震惊。

圣上“大怒”，下旨处以凌迟酷刑，以安民心。

但处刑的前晚，一辆不起眼的马车趁夜色出了皇城。

这老马脚程不快，在小路上慢悠悠地走，赶路的马夫生怕车里的贵客着急，一鞭鞭往马屁股上甩。

“不急，”冷泉一样的声音从车里传出，“慢慢走。”