贾琏无疑是后者，他舅舅许谦这个都指挥佥事正是主管练兵的武官之一。

于是在认齐了左近的同僚之后，他便领了任务去探查下窝在山林之中的一支守军。西南多山多林木，山中可住着不少土族乡民。

尤其是几位跟土皇帝一样的土司和族长凭借地利人和一直不大消停。

因此在山中修建堡垒，驻守卫兵也就十分必要了。

在堡中驻守其实是个苦差事，换防又不算频繁，但至少像贾琏这样的官员每隔一个月都会亲自过去探望慰问，送去补给的同时还会给军士们带些新奇的玩意儿。

看在丰厚的饷银，以及驻守后如无意外必会升迁的份儿上，驻守的军士都还挺能耐得住。

而贾琏在驻军的堡垒之中待了三天，完成差事自然该回去复命……正是在这回去的路上，他和他的一众随从下属，约莫三十几口子，全都没了踪迹。

等许谦知道外甥失踪，都过去五天了：有人刻意隐瞒耽误他都无暇顾及，而是先把外甥救回来再说。

他一刻不敢耽误，立即上报。执掌一省驻兵和守军的都指挥使听说，立即绷紧了弦：贾琏失踪那处的几位土司可始终都不大老实！

于是斥候即刻出营，在那驻兵与堡垒与都指挥使所在的大营之间四处探查。话说都指挥使麾下斥候可是真正的精兵：这些可都是在西北关外多年，还能全身而退的老兵。