“不行了，孤这身子骨熬不到那时候了。”他苦笑，“孤也未曾想到没有战死在疆场，反倒颓死在这深宫。可惜啊可惜……”

可惜啊，他想要的大业终究不能亲眼所见。

霍平疆在宫人搬过来的椅子坐下，他习惯性地捻着腕上的麻绳，道：“寒冬过去即是暖春。陛下如今当保重龙体。待得春暖花开时，再与末将一并杀去西蛮。”

皇帝笑着摇头，道：“你还是那样子，孤却风烛残年，再拿不动当年的重戟。”

霍平疆重新打量着坐在对面的皇帝，昔日战场上的兄弟。那个执重戟领万军的旷世奇才，如今两鬓斑白瘦骨嶙峋旧伤堆积。这世间最唏嘘之事，莫过于英雄迟暮。

一时之间，霍平疆也不知道如何再劝，只好沉默下来。

明明是寂静深宫，相对无言的两个人却好像回到了当年金戈铁马的战场。

长久之后，皇帝长长舒了口气，沉声道：“平疆。你这名字是孤给的。不会有人比你更懂孤的遗愿。”

遗愿？

霍平疆“嚯”的一声起身：“陛下！”

皇帝抬手阻止了霍平疆的话，继续道：“这些年，北衍逐渐从战乱中走出来，休养生息。人人称赞孤光复北衍，却无人知道孤要的远远不止这些！他西蛮让我们北衍尝遍了灭国为奴家破人亡的滋味，如今不过是将原本属于我们北衍的疆土抢回来。这是理所应当的。然而不够，这不是补偿！不让西蛮尝过灭国为奴俯首称臣的滋味，孤意难平！”

他沧桑的眼中生出一团火，一如多年前执戟斩宵小。

“平疆啊……孤如今才明白古人为何求长生。壮志未酬，抱憾化土，死有不甘！”