夜过亥正, 皇宫里清乾殿依旧灯火通明。面色灰颓, 眼下挂青黑的皇帝，披着五爪金龙纹斗篷坐在榻上，静看跪伏在两步外的太医院院判童稳。

头发花白的童稳双手自然地压着地, 手面的筋暴突。额上细密的汗汇聚成滴落下，啪哒打在砖上。声微渺, 但在这死寂的殿中却显得尤为清晰。

“臣该死。”

老皇帝轻呼一口气，转过眼不再看童稳：“把药给朕。”音中透着无力，可又不容违抗。

“皇上？”童稳闻言忽地抬头，干裂开的唇颤了又颤, 迟迟才道：“那可是虎狼之药。就算皇上服了，也至多撑得半年。”

“可若是不服，朕明日就不用上朝了。残喘留世，活个数载又有何意？”皇帝敛目，轻哼一声，他现在还不能倒：“拿来。”

豆大的汗滚落，童稳跪着，瞳孔在荡，心跳动的咚咚声撞在他脑中。君命不可违，金口玉言…过了足五息，他才挪动僵硬的腿，转过身去开药箱。

皇帝抬眼，目光悠远：“还有几天就是二月初六，周蔼、柏岷林一众就要入贡院。”

“是。”童稳手在触及药箱中那只小小的玉盒时，不由一震，再扭头望上位：“皇上”

“你这拖拖拉拉的毛病几十年了，是一点没改。”

“臣医术浅薄，不能替圣上解忧，罪该万死。”童稳速转身，跪伏在地。