族长家老三已经提前甚为乖觉地给族长准备好了净手的水盆。族长洗了洗手，待手干透，这才拈了三炷香，点燃后高举过头顶，认认真真地把香插在了香炉之上。

对着祖先的牌位跪正后，族长恭恭敬敬磕了三个头：“列祖列宗在上，今日开祠堂，是为了宁家分宗一事，还望老祖宗们成全！”

宁氏族人听到分宗二字，神色俱都一变，仿佛听到了什么惊悚至极的事情。

在端朝，虽然朝廷有对户籍进行严格的管控，但深受儒家思想影响的民众还是习惯以宗族为先。

父母在，不分家；无大错，不分宗。

分家，就是兄弟之间把继承的家产进行分割，不再作为一个大家庭，而是单独生活。父母亲在世的情况下，为了孝顺父母，同一家的兄弟一般是不会考虑分家出去单过的。

而分宗，则是比分家要严重得多的事情。

宗，上面的“宀”代表屋顶，下面的“示”代表供奉祖先牌位的祭台。宗字的本意，便是祭祀祖先的场所，即宗庙。因为参加祭祀祖先的，通常是同一家族的成员。因此，宗也代表同祖同族。

分宗，也就是把某一支从宗族中分出去。被分出去的那一支成员，就成为另外的分枝。被分出去的那一枝，不再受原来家族族长的管束，但也不再有继承的权力。

简单地说，就是虽血脉相通，但再无瓜葛。

今天族长召集宁氏族人前来，为的就是把宁维则一家子，从宁氏主宗中分出去！

在场的大部分人在来的路上，已经听那些围观了全过程的三姑六婆透露了原因。但还是有少数不明情况的围观群众，忍不住发出了质疑：“族长，宁明德这一枝，是犯了什么大错吗？为何在宁明德下落不明的时候，急着要把他们分宗？”

族长脸拉得老长：“因为宁维则扰乱考核，连累了韩家木坊。韩家木坊要五十两银子，才肯原谅宁家。”

听到五十两这个数目，宁氏众人哪怕对宁维则姐弟还有一丝同情，却也无话可说。