等回了江南，我会联系族中耆老，为含宝说上一门既体面又实惠的亲事。薛老夫人手搭在杌桌上，眼神平静，这些年头，醒哥儿一直记得他叔叔断臂求援之举，滴水之恩涌泉相报，求了我将你们娘两带在身边，让你们女眷在内住持中馈，男人在外镇守一方码头扪心自问，你们一家人在漕帮，是很体面的了！

余婶娘身形往旁一歪，粗粗喘了两口气。

薛老夫人再道，含宝出嫁，晓哥儿成亲，我这个做叔祖母的都会包上厚厚的红封。这些年，你们一内一外，也攒了不少银子，足够在江南买房置地，过上富足生活了。

太夫人！

余婶娘猛地挺起身。

这时候，她们不能走！

绝对不能走！

若是走了，这么多年的筹谋，便是功亏一篑了！

余婶娘摁住曹含宝的头，毕恭毕敬地磕了三下，哭着道，含宝说的话全是不经脑子的话，她年纪小，只求您好好教。若是教不回来，您想打想骂，只当做亲生的孩子罢！求您别将我们送回去！这么多年了跟在您身边，儿没有功劳也有苦劳，您想想月娘与华生刚去的时候，我们当家的下落不明，我整日整宿地哭，身子软得起不来！您反倒劝儿要打起精神，抚养这一双儿女...最难的日子，是儿陪着您度过的，您记得的呀！

含钏轻轻抬起下颌。

余婶娘倒是个聪明厉害的。

一开口，便知道小老太太的弱点在何处。

薛老夫人抿了抿唇，想起那段光景。

暗无天日。

整个曹家，只有丈夫下落不明的余氏，能够与她感同身受。