“喜欢什么？”

“你喜欢当傲罗吗？”

哈利低头盯着他的酒，轻轻弹着玻璃杯，观察威士忌泡沫徐徐旋转。那句话勉强地扭曲着，一时说不出口。

“曾经喜欢。”他最后说。

当他敢抬头看时，罗恩看上去并不震惊，甚至丝毫不惊讶。他只是点点头，继续大口喝着黄油啤酒。

“是的，”他承认，“我也有点这种感觉。”

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梅林作证，他曾希冀甚高。

他十七岁时觉得这种感觉会永远持续。他一直渴望当一名傲罗，因为成为傲罗意味着闪避恶咒，追捕逃犯，在惬意夜晚与他最好的两位挚友争论策略。然后他会回家，劳累而开心，步入一座乡村小别墅——摇摇晃晃，像陋居或霍格沃茨壁画——金妮会微笑着等他，青春常驻。在他梦里，他永远十七岁。他忘记自己与金妮都会长大，忽略了金妮自己的抱负和选择；他轻视了伦敦公寓的实用性，没考虑和平时代不需要很多傲罗。他遗忘了所有这些细节，现实冰冷的提醒。

但是假如他的未来并非他梦中所及，毫无疑问其他千千万万也深有同感。西莫·斐尼甘清晰地觉得未来里他的父母绝不会死于战争；贾斯汀·芬列里在逃亡中度过他最后一学年，四处躲藏，他母亲遭严刑逼供；甚至米丽森·博斯德，哈利听说她在霍格沃茨保卫战期间遭受重伤，最终永久性昏厥，她的寿命因缓解性疗法而缩短。十一岁第一次踏入礼堂时，他们中没有一个紧张或全然恐惧，丝毫不。他们谁也没想到这种未来会降临在自己身上。

哈利记起那个时刻，排队站在礼堂外，每个人惊奇地打量彼此。他们可能会被分到任何学院，有所成就，长大成人。前程等待着他们，犹如展开的礼物。哈利记得当时德拉科看上去多么年幼，他的脸庞轮廓柔和，长袍有些宽松地罩在身上，衣袖飘扬。不论当时哈利认为他有多么浮夸自大，德拉科依然可能会站在礼堂外梦想其中未来。也许他梦想着幼稚恶作剧，名望和一群崇拜他的朋友；也许他渴望成为一名魁地奇新星，骑着全新扫帚炫耀精准老练的动作；也许他期待学术成就，引起所有同学羡慕并使他父亲为此骄傲。

这都无所谓。所有这些儿时憧憬已经灰飞烟灭，被战争压力无情碾压成碎片，同样被苍白皮肤上的那道漆黑印记摧毁。